Ultimamente se está hablando del sonido 3D. Este efecto tridimensional se puede conseguir por medio de software o por medio de hardware. Las tarjetas de sonido que lo implementan en hardware lo hacen con los sistemas SRS, Q-sound de modo que se crea un efecto de sonido envolvente. La única manera de conseguir sonido envolvente es mediante el uso de 4 altavoces o conectando la tarjeta de sonido a nuestra cadena de sonido.
Todas las tarjetas de sonido incluyen un puerto para joystick, algunas incluso dos, con lo que nos evitamos otro adaptador.
La mayoría de las tarjetas de sonido incluyen también un puerto MIDI, a veces el mismo que el del joystick añadiéndole un adaptador, el cual nos permite grabar en nuestro equipo composiciones musicales hechas con cualquier instrumento musical que soporte el estándar general MIDI, para posteriormente editarlas, crear partituras, etc. Para esta tarea recomendamos una tarjeta de sonido de 64 voces.
Los altavoces
Si queremos obtener una calidad de sonido mayor, debemos pensar en unos altavoces autoamlificados (mejor conectables a la red eléctrica que por pilas).
Existen altavoces de muchos precios, aunque, como norma general, a mayor precio, mayor calidad. Lo mejor es pedir en la tienda donde los compremos que nos hagan una demostración de varios modelos, para probarlos a un volumen muy bajo y a uno muy alto, para apreciar la calidad del sonido y al mismo tiempo la distorsión. Sin embargo, aquí tienes unos consejos para hacer la elección:
• No te dejes impresionar por el número de Watios: como norma general el número real de Watios de unos altavoces se obtiene dividiendo por 10 el número anunciado; es decir, unos altavoces de 240W, ofrecen realmente 24W, pero hay que comprobar si es por cada canal o en total (12W+12W).
• No te dejes impresionar por el tamaño o el diseño, pues lo que cuenta es lo que hay dentro. Ante todo, si es posible, pruébalos antes de comprarlos.
• El número de controles disponibles es importante: para una buena calidad, además del control de encendido/apagado y volumen, deben incluir controles independientes para "graves" y para "agudos" (y no sólo uno para tono), e incluso una tecla para acentuar el efecto "surround" (también llamado boost).
• Para una óptima calidad, la mejor solución es un "subwoofer", que se coloca en el suelo, y dos, o mejor cuatro, altavoces que se colocan a la altura de la cabeza. Recuerda que el efecto 3D real sólo se puede conseguir con 4 altavoces.
• La solución más económica y la que proporciona mayor calidad de sonido es conectar la salida "line out" de nuestra tarjeta de sonido a la entrada "line in" de nuestra cadena de sonido, si no supone demasiado cableado. Esto nos proporcionará una amplificación potente y un sonido tan bueno como en la propia cadena.
• Por último, recuerda que la salida "speaker" de la tarjeta de sonido tiene una preamplificación de 4W, por lo que si a ella conectamos unos altavoces autoamplificados, es posible que aumente el ruido de los canales. Los altavoces autoamplificados se deben conectar a la salida"line out".
Recomendaciones Finales
• Si solamente se va a utilizar el equipo para uso de aplicaciones ofimáticas, juntamente con algún programa multimedia o enciclopedias y juegos ocasionales: Sound Blaster 16 o .compatible.
• Para un usuario que va a utilizar muchos juegos modernos y programas multimedia: tarjeta de 32 voces con síntesis por tabla de ondas y que soporte efectos 3D (con conectores para 4 altavoces). La diferencia con una tarjeta de 64 voces no es muy grande, por lo que no debemos descartar un modelo superior.
